Ультрапрыжок дался отлично: представила балку, увешанную мешочками, под узкой конусной крышей, – «пшик», и готово.
В комнате никого не было, но огонь в камине горел.
Возможно, хозяин скоро придет, если гости отпустят, – надо действовать быстро.
Подарок Танюша решила положить на столик. Она погладила камешек напоследок, словно бы вбирая в легкое прикосновение воспоминание о том, кому этот подарок предназначался.
Как вдруг кто–то нежно обнял ее за плечи. Девушка медленно развернулась и не сдержала изумленного восклицания. Пользуясь этим, совершенно счастливый Лешка еще крепче притянул ее к себе.
– Я знал, что ты придешь, – прошептал он.
– Я ненадолго. – Таня смущенно, но решительно отстранилась. – Не хотела уехать, оставив тебя без подарка.
– И все? – Лешка обиженно поджал губы – вышло смешно. – Даже не хотела меня увидеть?
– Боялась на твоего отца нарваться, – честно сказала Таня. – Да и не хотелось тебя отвлекать от… э–э… праздника.
– Не бойся, он не придет, – быстро сказал Лешка. – Я сообщил ему мысленно, что пойду в душ освежиться, а потом вернусь через часок–другой… И не отвлекла бы! Я, может, только тебя и ждал сегодня.
Таня еле нашла силы оторваться от взгляда черных глаз. И поймала себя на мысли, что если тут же не уйдет…
– Так ты уезжаешь, – Лешка сделал незаметный шажок к девушке. – Надолго? Куда?
– Наверное. Не скажу, – Таня не удержалась и показала ему язык.
– Не доверяешь мне? – Парень еще приблизился.
– Ни капельки, – Таня продолжала отходить, но уткнулась ладонями в подоконник.
– Это правильно! – Лешка приблизился почти вплотную.
Некоторое время они глядели друг на друга.
– Ты знаешь, – вдруг произнес Лешка, приобнимая ее за талию. – Я тебя когда первый раз увидел, то сразу обалдел: ты была такая растерянная, беззащитная, и совсем непохожа на обычную ведьму… И как–то сразу мне понравилась. Очень.
– Ты мне тоже понравился. – Таня улыбнулась, стремясь выскользнуть из кольца его рук. – Смешной такой, и глаза…
– Красивые?
– Хитрющие такие. – Она не выдержала и заулыбалась.
– А я тебя сразу раскусил, – продолжил Лешка, не выпуская Таню из объятий, – я сразу понял, что не дам тебя в обиду. Даже если отец будет против.
Таня замерла.
– Поэтому ты потом на меня напал? – холодно спросила она. – Осколком еще…
Лешка шумно вздохнул и чуть отстранился.
– Ты меня тогда очень разозлила! Я тебя почти возненавидел… думал, ты предала… ну сейчас неважно это!
– А что важно? – не удержалась Таня. – Что твой отец может застать меня здесь и тогда…
– Нет, не застанет.
– А может, ты специально меня задерживаешь? – вдруг бросила она. – Пока отец не подоспеет…
Волшебное чувство близости исчезло так же быстро, как и появилось. Лешка нахмурился и отошел – с размаху плюхнулся в кресло.
– Можешь идти куда хочешь, я тебя не неволю. Спасибо за камешек.
– Это не просто камешек!
Таня почувствовала себя неловко: зачем она его обижает? Если бы Лешка послал сигнал отцу – тот давно бы примчался сюда…
– Ладно, извини, пожалуйста. – Таня подошла к нему и присела возле – прямо на ковер, прижав ноги к подбородку. – Разве неясно – я нервничаю. – Она виновато улыбнулась.
Лешка не ответил, не сводя с девушки пытливого взгляда.
– Не смотри на меня так. – Таня чуть подалась назад.
– Как?
– Ну так… слишком так.
– Таня, рассказать тебе, как я твои мысли мог читать? – вдруг произнес Лешка. Парень выглядел серьезным, но знакомые озорные огоньки в глазах его выдавали – опять что–то задумал.
– И–и–и? – Таня настороженно вглядывалась в его лицо, ища подвох.
– Кофе, – сказала чертик и торжествующе улыбнулся. – Я придумал, кстати… Сказал отцу, что ты больше всего на свете любишь кофе, поэтому можно подсыпать тебе особой корицы, ослабляющей мысленный водопад.
Таня ошарашенно вскинула брови.
– То есть, – медленно произнесла она, – ты приходил специально, чтобы…
– Чтобы раз за разом подсовывать тебе напиток по уникальному рецепту, – безжалостно дополнил чертик. – И всегда знать в процессе операции ход твоих мыслей.
Тане показалось, что мир рушится. А она–то думала, что он ей симпатизирует… И поэтому часто приходит в гости… Так жестоко ошибиться! Ну конечно, он же действовал по приказу любимого папочки, а–а–а!
Таня вскочила на ноги. Лешка тоже мгновенно поднялся и встал напротив нее.
– Не делай глупостей, – произнес он, видя, что разозленная девушка уже коснулась браслета. – Если бы я этого не сделал, папа отстранил бы меня от твоей персоны намного раньше… И приставил бы, хм… скажем, Сашку? И я тогда не смог бы тебя защищать и помогать со всяким… Например, ультрапрыжку, который ты сейчас собираешься сделать, я тебя обучил по собственному желанию. И папа не знал об этом…
– Ага, и сразу после обучения блестяще подвел меня к Скипетру, – процедила Таня. – Представляю, как твой отец был доволен.
– Что ты только плохое вспоминаешь? – рассердился и Лешка. – Ты что, не помнишь, как я тебе с компьютером помог?
– Не ты, а Мишка…
– Я его привел!
– А еще ты Сашке всякого наболтал!
Глаза у Лешки округлились от изумления.
– Что наболтал?
– Что я любовница твоего отца! Ружена сообщила, мол, ты сам вызвался…